V razvitem svetu so bolezni ven pogoste. Skoraj polovica odraslih prebivalcev trpi zaradi blažjih ali hujših težav z venskim obtokom v spodnjih okončinah, kar imenujemo kronično vensko popuščanje.
Kot že samo ime pove je to kronična napredujoča bolezen, ki prizadene vene spodnjega dela nog. Pri zdravih ljudeh zagotavljajo venske zaklopke pretok venske krvi samo v eno smer – proti srcu. Pri kronični venski bolezni pa vene niso več sposobne učinkovito prenašati krvi iz spodnjih okončin nazaj proti srcu. Vezivno tkivo v venah je oslabljeno in venske zaklopke ne morejo več opravljati svoje funkcije. Zaradi tega kri zateka nazaj v noge in zastaja v venah. To dodatno razširi vene in razmakne venske zaklopke, kar stanje še poslabša.
Začetni simptomi zajemajo težke, napete in boleče noge, pekoč občutek v nogah, srbečico, nočne krče in nemirne noge. Noge so otekle. Otekanje je prisotno predvsem v večernih urah, pri napredovali bolezni pa so noge stalno otekle. Pojavijo se lahko krčne žile ali varice in temnejša obarvanost kože. Zadnjo stopnjo venske bolezni predstavlja rana na goleni, ki jo imenujemo venska razjeda.
Kronično vensko popuščanje je pogostejše pri starejših in pri ženskah. Eden glavnih dejavnikov tveganja je genetska nagnjenost. Na pojavnost bolezni vplivajo tudi prekomerna telesna teža, kajenje, premalo gibanja, pretežno sedeči ali stoječi poklici, nosečnost in uporaba hormonske kontracepcije.
Z uravnavanjem telesne teže, pravilno prehrano, redno telesno dejavnostjo in prenehanjem kajenja lahko upočasnimo nastanek in napredovanje venskega popuščanja. Gibanje spodbuja mišično črpalko v nogah, kar olajša pretok krvi navzgor proti srcu. Priporočljive so hoja, plavanje, kolesarjenje in podobne dejavnosti. Pomembna je udobna obutev ter udobna in ne pretesna oblačila. Odsvetuje se sedenje s prekrižanimi nogami, obiskovanje savn in solarija.
Zdravljenje je odvisno od resnosti stanja. Uporaba preventivnih in kurativnih kompresijskih nogavic je ena najučinkovitejših metod pri preprečevanju in lajšanju težav. Zunanji pritisk kompresije veno zoži, tako da lahko venske zaklopke spet opravljajo svojo funkcijo in olajšajo pretok krvi proti srcu. Kurativne kompresijske nogavice po pregledu predpiše zdravnik na samoplačniško naročilnico, medtem ko so preventivne nogavice v prosti prodaji v lekarnah.
Poleg kompresijskih nogavic so za lajšanje težav na voljo tudi venoaktivna zdravila. V lekarni se lahko brez recepta kupijo zdravila rastlinskega izvora. To so zdravila z izvlečkom seviljske pomaranče, ki vsebujejo diosmin in zdravila z izvlečkom divjega kostanja, ki vsebujejo escin. Za dosego polnega učinka je treba zdravila uporabljati redno in dlje časa.
Pomagamo sil lahko tudi z geli in kremami, ki vsebujejo izvleček divjega kostanja. Ti so zlasti primerni kot dodatek k terapiji s kompresijskimi nogavicami ali zdravili. Gele in kreme moramo vedno nanašati od gležnjev navzgor. Izboljšajo mikrocirkulacijo in pretok krvi ter hladijo, kar ugodno vpliva na počutje.
Pri napredovalih oblikah kronične venske bolezni pride v poštev operativno zdravljenje.
Kronično vensko popuščanje ni bolezen, ki bi jo bilo mogoče popolnoma ozdraviti, vendar je ob ustreznem zdravljenju možno učinkovito obvladovanje simptomov in preprečevanje zapletov. Pravočasno prepoznavanje simptomov in ukrepanje so ključnega pomena za ohranjanje kakovosti življenja in upočasnitev napredovanja bolezni.